Elle est constituée d’un arc en acier, porté par une pièce de bois allongée, l’arbrier. Un étrier, disposé au bout de l’arbrier permet de maintenir l’arbalète avec le pied pour bander l’arme en tendant la corde (à la main ou avec un crochet) ; celle-ci est maintenue par une encoche aménagée dans un pivot en os, appelé noix, qui bascule grâce à la clé disposée en-dessous.